Sarah, a companheira constante de
Abraão ao longo de suas viagens, morre. Ele tem 137 anos. Nós o vemos lamentar
a morte de Sarah, porém ele não fica parado. Ele se envolve em uma elaborada
negociação para comprar um terreno para enterrá-la. Como a narrativa deixa
claro, esta não será uma tarefa simples. Ele confessa ao povo local, hititas,
que é “um imigrante e residente entre vocês” (Gn 23:4), o que significa
não ter o direito de comprar terras. Será necessária uma concessão especial da
parte deles para que o faça.
Os hititas educadamente, mas com
firmeza, tentam desencorajá-lo. Ele não precisa comprar um cemitério: “Ninguém
entre nós vai negar a você seu cemitério para enterrar seus mortos.” (Gen.
23:6) Ele pode enterrar Sarah no cemitério de outra pessoa. De forma igualmente
educada, mas não menos insistente, Abraão deixa claro que está determinado a
comprar terras. No final, ele paga um preço altamente inflacionado (400 siclos
de prata) para fazer isso.
A compra da Caverna de Machpelah
é evidentemente um evento altamente significativo, porque é registrado em
grande detalhe e com terminologia altamente legal, não apenas aqui, mas três
vezes posteriormente em Gênesis (aqui em 23:17 e subsequentemente em 25:9;
49:30; e 50:13), sempre com a mesma formalidade. Aqui, por exemplo, está Jacó
em seu leito de morte, falando com seus filhos:
Enterre-me com
meus pais na caverna no campo de Efrom, o hitita, a caverna no campo de
Macpela, perto de Manre, em Canaã, que Abraão comprou junto com o campo como
sepultura de Efrom, o hitita. Lá Abraão e sua esposa Sara foram sepultados, lá
Isaque e sua esposa Rebeca foram enterrados, e lá enterrei Lia. O campo e a
caverna nele foram comprados dos hititas. (Gen. 49: 29-32)
Algo significativo está sendo
sugerido aqui, caso contrário, por que especificar, a cada vez, exatamente onde
o campo está e de quem Abraão o comprou?
Imediatamente após a história da
compra de terras, lemos: “Abraão era velho, bem avançado em anos, e Elohim
abençoou Abraão com tudo”. (Gên. 24:1) Mais uma vez, isso soa como o fim de
uma vida, não um prefácio para um novo curso de ação, e novamente nossa
expectativa é confundida.
Abraão dá início a uma nova
iniciativa, desta vez para encontrar uma esposa adequada para seu filho Isaac,
que agora tem pelo menos 37 anos. Abraão instrui seu servo de maior confiança a
ir “para minha terra natal” (Gênesis 24:2), para encontrar a mulher
adequada. Ele quer que Isaac tenha uma esposa que compartilhe sua fé e estilo
de vida. Abraão não estipula que ela deve vir de sua própria família, mas isso
parece ser uma suposição pairando em segundo plano.
Tal como acontece com a compra do
campo, este curso de eventos é descrito com mais detalhes do que quase qualquer
outro lugar na Torá. Cada troca de conversação é gravada. O contraste com a
história do quase sacrifício de Isaac não poderia ser maior. Lá, quase tudo -
os pensamentos de Abraão, os sentimentos de Isaac - nada é dito. Aqui, tudo é
dito. Novamente, o estilo literário chama nossa atenção para o significado do
que está acontecendo, sem nos dizer exatamente o que é.
A explicação é simples e
inesperada. Ao longo da história de Abraão e Sarah, Elohim promete a eles duas
coisas: filhos e uma terra. A promessa da terra (“Levanta-te, anda na terra
em todo o seu comprimento e largura, porque a darei a ti”, Gênesis 13:17) é
repetida não menos do que sete vezes. A promessa de filhos ocorre quatro vezes.
Os descendentes de Abraão serão “uma grande nação” (Gênesis 12:22),
tantos quanto “o pó da terra” (Gênesis 13,16) e “as estrelas no céu”
(Gênesis 15:5); ele será o pai não de uma nação, mas de muitas (Gênesis 17:5).
Apesar disso, quando Sarah morre,
Abraão não tem um único centímetro de terra que possa chamar de seu, e ele tem
apenas um filho que dará continuidade ao convênio, Isaac, que atualmente é
solteiro. Nenhuma das promessas foi cumprida. Daí o detalhe extraordinário das
duas histórias principais em Chayei Sarah: a compra de terras e a
descoberta de uma esposa para Isaac. Há uma moral aqui, e a Torá diminui a
velocidade da narrativa à medida que acelera a ação, para que não percamos o
ponto principal.
Elohim promete, mas temos que
agir. Elohim prometeu a terra a Abraão, mas ele teve que comprar o primeiro
campo. Elohim prometeu a Abraão muitos descendentes, mas Abraão teve que garantir
que seu filho fosse casado, e com uma mulher que compartilharia a vida da
aliança.
Apesar de todas as promessas,
Elohim não faz e não fará sozinho. Pelo próprio ato de autolimitação (tzimtzum)
através do qual Ele cria o espaço para a liberdade humana, Elohim nos dá
responsabilidade, e somente exercendo-a alcançaremos nossa plena estatura como
seres humanos. Elohim salvou Noé do Dilúvio, mas Noé teve que fazer a Arca. Ele
deu a terra de Israel ao povo de Israel, mas eles tiveram que lutar as
batalhas. Elohim nos dá força para agir, mas temos que fazer a ação. O que muda
o mundo, o que cumpre nosso destino, não é o que Elohim faz por nós, mas o que
fazemos por Elohim.
Isso é o que os líderes entendem
e é o que fez de Abraão o primeiro líder israelita. Os líderes assumem a
responsabilidade de criar as condições pelas quais os propósitos de Elohim
podem ser cumpridos. Eles não são passivos, mas ativos - mesmo na velhice, como
Abraão na parashá desta semana. Na verdade, no capítulo imediatamente seguinte
à história de como encontrar uma esposa para Isaac, para nossa surpresa, lemos
que Abraão se casou novamente e tem mais oito filhos. O que quer que isso nos
diga - e há muitas interpretações (a mais provável é que explica como Abraão se
tornou "o pai de muitas nações") - certamente transmite o
ponto de que Abraão permaneceu jovem da maneira como Moisés permaneceu jovem: "Seus
olhos eram intactos e sua energia natural inabalável” (Deut. 34:7) Embora a
ação exija energia, ela nos dá energia. O contraste entre Noé na velhice e
Abraão na velhice não poderia ser maior.
Talvez, porém, o ponto mais
importante desta parashá é que grandes promessas - uma terra, incontáveis
filhos - se tornam reais por meio de pequenos começos. Os líderes começam com
um futuro imaginado, mas também sabem que há uma longa jornada entre aqui e
ali; só podemos alcançá-lo um ato de cada vez, um dia de cada vez. Não existe
atalho milagroso - e se houvesse, não ajudaria. O uso de um atalho culminaria
em uma conquista como a cabaça de Jonas, que cresceu durante a noite e morreu
durante a noite.
Abraão adquiriu apenas um campo e
teve apenas um filho que continuaria com a aliança. Mesmo assim, ele não
reclamou e morreu sereno e satisfeito. Porque ele havia começado. Porque ele
deixou às gerações futuras algo sobre o qual construir. Toda grande mudança é
obra de mais de uma geração,
Rabino Lord Jonathan Sacks (in
memoriam)
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